«Есть многое на свете, друг Горацио…»
Общий закон, что жизнь намного богаче, чем наши представления о ней, давно стал банальностью. Но намного реже задумываются над неизбежным следствием из него: очень трудно придумать что-то по-настоящему невозможное. Любое – даже самое досужее – измышление – рано или поздно может оказаться правдой.
Не думаю, что когда Толкиен писал своего «Хоббита», ему в голову приходила мысль о том, что он описывает сущую правду. Причем точно подметив две главных особенности этих удивительных существ: небольшой рост и повышенную волосатость.


- Наши предки спрятались в (пещере) Лианг-Буа, потому что были очень волосатыми, - говорит человек, считающий себя потомком «хоббитов». - Они стеснялись…


Highlights: The Hobbit of Flores-1
Потомки хоббитов
- В те дни мы ели мясо сырым, как животные, - рассказывает Виктор Джурубу корреспонденту еженедельника Time. – У нас не было ножей, и мы пользовались камнями. Мы даже не знали, как зажечь огонь.
Так 246 жителей деревни Рампасаса на острове Флорес (что в восточной части Индонезии, на полпути из Азии в Австралию) рассказывают о своих живших в Лианг-Буа (большой открытой «Прохладной пещере», как переводится ее название с местного языка мангарай, в километре от деревни) предках – племени небольших, но чрезвычайно волосатых существ, которых они называют «коротышками»


Я нарочно начал не с научных данных о «флоресском хоббите», он же - Homo Floresiensis, потому что «строго научная» дискуссия вокруг него давно набила оскомину. Такое впечатление, что практически каждый ее участник нарочито занимает хоть чем-то непохожую на других позицию, чтобы оторвать и себе лично веточку вкусных лавров от обильного угощения. А ведь у многих из них от этого вообще зависит вся научная карьера – ответ на вопрос о том, кто такие «хоббиты с Флореса», может подтвердить или - наоборот - опровергнуть многие считающиеся основополагающими теории происхождения человека. В частности, вопрос о том, становятся ли разумные существа исключением в процессе эволюции…


Если, все-таки, «флоресский хоббит» будет признан новым видом гоминидов, то это напрочь сломает и некоторые важнейшие критерии принадлежности к роду Homo (он включает в себя, в частности, современных Homo sapiens, Homo habilis и неандертальцев, причем все они характеризуются относительно крупным черепом, способностью к прямохождению, отстоящими большими пальцами и способностью изготовлять инструменты). Но если хоббиты – тоже Homo, то окажется, что этот род способен на намного более гибкое приспособление к окружающей среде, чем это считалось раньше…
Так что пока послушаем самих обитателей Флореса. И тех, кто их комментирует (а специалисты в области этнофольклора считают двумя важнейшими критериями истинности истории обилие деталей и отсутствие в ней элементов мистики).


- Когда я впервые услышал эти истории, я был настроен несколько скептически, - вспоминает голландский исследователь Герт Д. Ван ден Берг. – Но особенность Эбу-Гого заключается в том, что местные жители говорят о них как о реальном элементе фауны и не наделяют их сверхъестественными силами.

- Расскажи, как Паджу покинул пещеру и женился на одной из нормальных женщин, - подсказывают Виктору односельчане.
- Эта красавица разожгла огонь и приготовила дикую свинью, которую убил Паджу. Она хотела выйти за него замуж и знала, что он не устоит перед вкусом приготовленного мяса, - продолжает он свой рассказ.


И впрямь, ничего сверхъестественного. Вполне укладывается в рамки передаваемых изустно совершенно реальных историй.
Более того, жители Рампасасы даже достаточно четко называют срок, когда все это произошло: шесть поколений назад.
Кстати, не столь уж отдаленную дату – примерно три века назад – называют и в расположенной примерно в 120 километрах к западу на склоне горы Эбуло другой деревне, старики которой называют «хоббитов» Эбу Гого – «мать, которая ест все». Описывают они их тоже примерно так же:
- У них были такие большие глаза, волосы на всем теле, и говорили они на странном языке, - рассказывает корреспонденту AP Неллис Куа. – Они воровали наш урожай, наши фрукты и наш самогон. Они были такими жадными, что съедали даже тарелки!
(Последнее, впрочем, не столь удивительно, если учесть, что тарелки – как и многое другое – в подобных местах Индонезии обычно делаются из листьев банана :-)


Кстати, еще одним косвенным подтверждением правдивости историй об Эбу-Гого является рассказ о том, как местные жители, которым надоело постоянное воровство, в конце концов истребили волосатых карликов (обитатели легенд, напротив, обычно оказываются «вечно живыми»). Выжили лишь два – мужчина и женщина, которые ушли в направлении пещеры Лианг-Буа (и стали «Адамом и Евой» живших там позже хоббитов?)
Об этом говорят те, кто на Флоресе родился и вырос. А что же думает по этому поводу наука?
Продолжение следует
P.S. Фотогалерея National Geographic (часть фото выше – из нее) 
Видео National Geographic