...В 1963 году контрабасист Артур Абрамян, Армен Тутунджян-Чико (ударные) и я создали первый в Армении малый джазовый состав. Это трио, в котором, к слову, я был единственным непрофессиональным музыкантом, зародилось в стенах Брюсовского института. Спустя некоторое время трио Левона Малхасяна превратилось в квартет — к нам присоединился саксофонист Алик Закарян (сегодня он — один из ведущих московских джазменов). Этим составом мы и поехали в 1970 г. в Куйбышев, на 1-й Всесоюзный джаз-фестиваль. Это было первое выступление армянского малого джазового состава за пределами Армении. Но первый блин, как говорится, не вышел комом. Алик Захарян получил приз лучшего саксофониста фестиваля, я же поделил приз лучшего пианиста с музыкантом из Одессы Файнбойном. Спустя 2 года мы добились еще большего успеха, на этот раз на джазовом фестивале в Воронеже. Наш квартет подготовил всего одну композицию — шаракан VII века в джазовой обработке, запись которой, к сожалению, не сохранилась. Наша джазовая сюита удостоилась главного приза фестиваля. Это был действительно большой успех, тем более, что жюри возглавлял такой корифей джаза, как Анатолий Кролл. Наши успехи воодушевили других молодых армянских джазменов. Мы ведь были не единственными,  в Армении было много талантливых джазменов, особенно пианистов: Давид Азарян, Арташес Карталян, Рубик Амирбекян, Котик Петросян, да всех и не перечислишь. Так с нашей легкой руки в Ереване появились многочисленные джазовые «островки» — так называемые комбо-составы: трио, квартеты, секстеты.

...Концертировали мы в те годы не часто — лет сорок назад джаз в Армении не был серьезно востребован.Чтобы как-то продержаться, играли в кабаках, ресторанах. Я совершенно не стесняюсь говорить об этом нашем кабацком периоде. Многие джазмены начинали так, да и джаз, собственно, родился в нью-орлеанских кабаках.

...Лет 25 назад в ресторане гостиницы «Ани» мы сыграли прекрасный джем-сэйшн с оркестром самого Би Би Кинга. А было это так. Мы отрабатывали нашу вечернюю программу. В это время в дверях ресторана появился Би Би Кингсо своими ребятами (в дни ереванских гастролей музыканты проживали в гостинице «Ани»). Увидев нас, они вернулись в свои номера, принесли инструменты — кто гитару, кто тромбон, кто трубу — и без лишних слов подсели к нам. Это было потрясающе. Наш джем-сэйшн продлился более 4 часов.

...Первый в Армении джаз-фестиваль я организовал в 1985 г. Фестиваль был довольно представительный — в нем участвовали музыканты из 23 стран Союза. Кстати, этот фестиваль стал дебютом Сергея Манукяна — это я его откопал где-то в Прибалтике и пригласил в Ереван. А сегодня его называют «легендой российского джаза». Через год мы провели второй джаз-фестиваль — «Джазовая панорама-86». Так Ереван заявил о себе как о фестивальном городе, городе с джазовыми традициями. Затем наступила 10-летняя пауза, связанная с известными событиями — землетрясение, война.

Джазовая жизнь в Ереване оживилась с появлением, вернее, вторым рождением любимого ереванцами «Поплавка». Гарегин Нушикян, президент ассоциации «Нушикян» (он и его брат Вачаган — истинные ценители джаза, они внесли серьезный вклад в организацию ереванских международных джаз-фестивалей 1998 и 2000 гг.), предложил мне работать в «Поплавке». Первое время я выступал один, затем постепенно стал приглашать других музыкантов — Ваага Айрапетяна, Чико, Карена Гасаряна. И — пошло-поехало. Сегодня в «Поплавке» (к неудовольствию любителей попсы и рабиса) звучит только джаз, здесь работает уже 7 оркестров. За это время в Армении выросло целое поколение талантливых джазменов. Кстати, многие из них, будучи еще совсем зелеными юнцами, начинали у меня в «Джаз-клубе» еще в 1983 г

....Убедившись в том, что джаз в Армении уже достаточно популярен, мы решили замахнуться на международный джаз-фестиваль. Фестиваль 1998 г. удался на славу. В нем участвовали великолепные музыканты из Нью-Ор-леана, Франции, России, Грузии. «Гвоздем»же программы было выступление знаменитого состава «New York voices». После второго джаз-фестиваля 2000 г. международная фирма «Bohem music» включила Ереван в список городов, проводящих джаз-фестивали. Мы очень разборчивы в выборе участников фестиваля. Главное для нас сегодня — уже не география, а качество исполняемой музыки. Да пусть будет белый, но прилично играет «черный» джаз...

....Конечно, я жалею о том, что не имею музыкального образования. Это серьезный пробел. Классическое музыкальное образование позволило бы интереснее играть. Хотя я знаю многих американских джазменов, которые, не зная нот, творят чудеса. Импровизации невозможно научиться, здесь тебе никакая консерватория, никакие ноты не помогут. Другое дело, что ты, имея классическое музыкальное образование, можешь обогатить свою информацию, свою игру более интересными элементами, фрагментами, цитатами. Умение импровизировать должно быть от рождения — или оно есть, или его нет. Это дар свыше. Конечно, по нотам можно исполнить очень сложную джазовую пьесу, но потом ты остаешься наедине со своей философией, жизненным опытом, знанием инструмента...